מסילות כבדות מחולקות ל 38 ק"ג, 43 ק"ג, 50 ק"ג, 60 ק"ג, 70 ק"ג ו -75 ק"ג מסילות כבדות לפי משקלן למטר (מטר).
מסילות כבדות משמשות בעיקר לקווי תא המטען ברכבת וצריכים לעמוד בלחץ, בעומס ההשפעה ובחיכוך של קטרי רכבת ורכבים, ולכן מסילות כבדות נדרשות להיות בעלות כוח מספיק, קשיות וקשיחות מסוימת. פלדת רכבת כבדה היא בעיקר פלדת פחמן באיכות גבוהה (כמו U71. U74) ופלדת סגסוגת נמוכה באיכות גבוהה (כמו U71MN).
לפלדת רכבת כבדה יש דרישות איכות קפדניות. בנוסף להבטיח את ההרכב הכימי, הוא נדרש גם לבחון תכונות מכניות, שטיפת חומצה מבנה בהגזמה נמוכה ובדיקת פטיש ירידה.